A la hora de financiar una empresa, se hace una distinción entre autofinanciación (o financiación de capital) y financiación externa en función de la situación jurídica del inversor .Por autofinanciación en el sentido de financiación ajena se entiende la incorporación de capital desde el exterior (por ejemplo, mediante la emisión de acciones como parte de una ampliación de capital), mediante la cual los inversores obtienen una posición de propiedad. Alternativamente, esta forma de financiación externa también se conoce como financiación de capital o financiación de depósitos.